MÜNSTER – Die Evangelisch-Theologische Fakultät der Westfälischen Wilhelms-Universität (WWU) Münster verleiht am 28. Januar der leitenden Theologin der Evangelischen Kirche von Westfalen den Titel einer Doktorin der Evangelischen Theologie ehrenhalber (Dr. theol. h.c.). Die Uni würdigt damit die Verdienste der Präses für den Dialog zwischen Religion und Gesellschaft. „Präses Annette Kurschus kommuniziert klug und sensibel und einfallsreich explizit geistliche Einsichten und Perspektiven in die Gesellschaft hinein“, betont der Dekan der Evangelisch-Theologischen Fakultät, Professor Hans-Peter Großhans. „Sie nimmt beherzt Stellung.“UK

Ehrendoktorwürde für Kurschus

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Pastor Mehrdad Sepehri Fard blickt zurück auf eine arbeitsreiche Zeit. Seit einem Jahr ist der 51-Jährige hauptamtlicher Seelsorger für persischsprachige Christen im Bereich der Evangelischen Kirche von Westfalen (EKvW) und der Lippischen Landeskirche. Im Laufe dieses Zeitraumes ist er mit rund 400 Christen aus dem Iran, Afghanistan und Tadschikistan in Kontakt gekommen, zum Beispiel in Paderborn, Detmold, Soest, Münster, Dülmen, Ibbenbüren, Emsdetten, Rheine, Werl und Witten. 
„Ich bin dafür da, den persischsprachigen Christen mehr Wissen über den christlichen Glauben zu vermitteln und die Gemeindegruppen miteinander zu vernetzen. Außerdem möchte ich dazu beitragen, dass sie fester Bestandteil deutschsprachiger Gemeinden werden“, beschreibt Sepehri, der in Teheran geboren wurde und 1997 nach Deutschland kam, seine Aufgabe. Er bietet Gottesdienste, Bibelstunden, Taufkurse, christliche Konzerte und Gesprächsrunden zu Glaubensfragen auf Farsi (der persischen Sprache) an. In Rheine, Soest und Paderborn gibt es bereits Kurse für Fortgeschrittene im christlichen Glauben. 
Die wachsende Zahl der Christen im Iran wisse wenig über den christlichen Glauben, erklärt Sepehri. „Gelebt wird der Glaube im Verborgenen, in kleinen, privat organisierten Hauskirchen, die vom Staat bekämpft werden. Es gibt keine Pfarrer, keine Kirchengebäude und kein Material zum Lernen“, so der Theologe. Er selbst konnte Theologie im Iran nur inoffiziell studieren, seine Prüfungen legte er auf Zypern und in den USA ab. 2007 wurde er in Marburg ordiniert. Bis zu seiner Einführung vor einem Jahr war er viele Jahre lang ehrenamtlicher Ansprechpartner und Seelsorger für persischsprachige Christen – neben seinem Beruf als Teamleiter bei einem großen Paderborner Unternehmen 
Zu seinen Projekten gehört „Nimm Gott mit“, eine handliche Ausgabe der vier Evangelien auf Farsi. Zu Weihnachten plant er eine Broschüre über die Bedeutung des Festes mit Texten von Weihnachtsliedern auf Farsi und Deutsch. Außerdem arbeitet Sepehri zusammen mit Pfarrer Felix Klemme (Evangelischer Kirchenkreis Paderborn) und Pfarrer Dieter Bökemeier (Lippische Landeskirche) an einem Tauf- und Glaubenskurs für persischsprachige Menschen mit muslimischem Hintergrund. Daraus soll ein zweisprachiges Taufbuch für Gemeinden hervorgehen, die mit persischsprachigen Christen arbeiten. 
Separate Gemeinden sollen dabei nicht entstehen, betont Sepehri: „Ich möchte durch mein Angebot die persischsprachigen Christen motivieren, aktiv in den deutschen Gemeinden mitzuwirken.“ 
Sephehri ist zufrieden mit dem ersten Jahr. „Es wurde viel geschafft, auch mit Hilfe anderer“, freut er sich. Ehrenamtlich unterstützt ihn seine Ehefrau. Begleitet wird seine Arbeit durch eine Projektgruppe, koordiniert von Beate Heßler vom Amt für Mission, Ökumene und kirchliche Weltverantwortung der westfälischen Landeskirche. Eng arbeitet er mit den Pfarrern Christoph Keienburg und Felix Klemme zusammen, die beim Evangelischen Kirchenkreis Paderborn für das Thema „Flucht und Migration“ bzw. die „Geistliche Arbeit mit Flüchtlingen“ zuständig sind. Unterstützung findet er auch bei der Flüchtlingsberatung der Diakonie Paderborn-Höxter. Viele positive Rückmeldungen erhält Pastor Sepehri von Seiten der persischsprachigen Christen. „Bisher hatten sie niemanden, mit dem sie in ihrer Muttersprache vertrauensvoll sprechen konnten. Manche rufen an und wollen einfach nur reden, über ihr Leid oder ihr Heimweh“, erklärt der Seelsorger. 
Er hoffe, dass das Projekt weitergehe, sagt Sepehri. „Mein großer Wunsch ist, dass ich nicht der Einzige bleibe, der diese Arbeit in Westfalen und Lippe macht.“&nbsp; ekp

Seit einem Jahr gibt es das Projekt „Seelsorge für persischsprachige Christen“, getragen von der lippischen und westfälischen Landeskirche. Pastor Mehrdad Sepehri Fard zieht erste Bilanz

Seelsorger und Wissensvermittler

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BIELEFELD – Die Anforderungen der Migrationsgesellschaft sind Thema der diesjährigen Landessynode der Evangelischen Kirche von Westfalen, die vom 18. bis 21. November in Bielefeld-Bethel tagt. Dabei geht es insbesondere um die Rolle der Kirche, wie das Bielefelder Landeskirchenamt erklärte. Dem Kirchenparlament der rund 2,2 Millionen westfälischen Protestanten wird ein entsprechendes Arbeitspapier präsentiert. 
Das „Hauptvorlage“ genannte Papier mit dem biblischen Motto „Ich bin fremd gewesen, und ihr habt mich aufgenommen“ (Matthäus 25,35) soll anschließend ein Jahr lang in den knapp 500 Kirchengemeinden und 28 Kirchenkreisen unter dem biblischen Motto diskutiert werden. Auf der Landessynode im kommenden Jahr soll das Thema „Kirche und Migration“ dann im Mittelpunkt stehen, wie es hieß. 
Zur Eröffnung der Landessynode werde die westfälische Präses Annette Kurschus in ihrem Bericht eine aktuelle Zeitansage machen, kündigte die Landeskirche an. In ihrem Vorwort zur Hauptvorlage über Migration betonte die Präses, dass Geflüchtete und Migranten mündige Menschen mit eigener Geschichte seien, die nicht ständig als Objekte von Mitleid oder Skepsis wahrgenommen werden wollen. „Dass in den Herausforderungen der Fremdheit Christus selbst begegnet, ist leise Ahnung, kräftige Provokation und tiefe Verheißung zugleich“, so die leitende Theologin der westfälischen Landeskirche. 
Prominenter Gast ist in diesem Jahr der nordrhein-westfälische Ministerpräsident Armin Laschet (CDU), der vor den Landessynodalen ein Grußwort halten wird. Der Journalist Hans Leyendecker, Präsident des Deutschen Evangelischen Kirchentags 2019, informiert den Angaben nach über das Programm der Großveranstaltung vom 19. bis 23. Juni 2019 in Dortmund, bei dem die westfälische Landeskirche Gastgeberin ist. Außerdem wird der Haushaltsplan für 2019 festgelegt. 
Erstmals tagt die Landessynode in diesem Jahr von Sonntag bis Mittwoch. Die Tagung beginnt am Sonntagnachmittag um 16 Uhr mit einem Gottesdienst in der Betheler Zionskirche. In den vergangenen Jahren war der Beginn jeweils am Montagmorgen. 
Die westfälische Landeskirche ist die viertgrößte der 20 evangelischen Landeskirchen in Deutschland. Oberstes Organ ist die Landessynode, der Vertreter aller 28 Kirchenkreise sowie von Ämtern, Werken und Hochschulen angehören. Von den derzeit 201 Mitgliedern sind 151 Synodale einschließlich der Kirchenleitung gewählt, 22 berufen oder entsandt. Stimmberechtigt sind 173 Synodale, hinzu kommen 28 beratende Abgeordnete. epd/UK

Die 201 Abgeordneten des kirchenleitenden Gremiums diskutieren bei ihrer Tagung unter anderem über „Kirche und Migration“. Ministerpräsident Laschet zu Gast

Die Kirche und die Fremden

Bielefeld

Irgendwie wissen alle, dass es die evangelische Jugendarbeit irgendwie schon braucht. Ist sie besonders innovativ, so schmückt man sich gern mit ihr. Vermittelt sie einen eher angestaubten Eindruck, so wird sie mit gut gemeinten Konzeptionsprozessen bedacht, verbunden mit der Erwartung, dass am Ende alles gut ist: Junge Menschen einen Zugang zur Kirche haben und im günstigsten Fall sogar sonntags um zehn in Erscheinung treten. 
Zu guter Letzt fallen in Gesprächen mit verantwortlichen Multiplikatoren häufig Sätze wie „Als ich vor zwanzig Jahren noch in der Jugendarbeit war, hat das doch auch funktioniert.“ Das stimmt aber nicht, denn unsere Gesellschaft hat sich verändert! Im Zuge dessen konfrontieren uns die Kinder und Jugendlichen mit ihren ganz individuellen Erwartungen.

Zwei neue Publikationen des Amts für Jugendarbeit der Evangelischen Kirche von Westfalen nehmen die gegenwärtigen Herausforderungen für eine zukunftsfähige Arbeit mit Kindern und Jugendlichen praxisorientiert in den Blick

Echtes Leben.
Echte Nachrichten.

Westfalen 14. November 2018

Ehrendoktorwürde für Kurschus

Seelsorger und Wissensvermittler

Die Kirche und die Fremden

Für eine zukunftsfähige Arbeit