Das 500. Reformationsjubiläum in diesem Jahr ist für Herbert Kessen der perfekte Zeitpunkt, um auf sein Anliegen aufmerksam zu machen. Was letztlich zur Spaltung in evangelische und katholische Kirche geführt hat, nimmt der 68-Jährige aus dem kleinen emsländischen Städtchen Werlte zum Anlass, um die Debatte um die Ökumene zu befeuern. Denn im Sinne einer Doppelmitgliedschaft möchte der Katholik auch in die evangelische Kirche eintreten. 
Auf einer mehr als 400 Kilometer langen Rad-Pilgerfahrt von Werlte in die Lutherstadt Wittenberg wirbt Kessen für seine Mission. An seinem Ziel Wittenberg will er wie einst Martin Luther sein Anliegen öffentlich proklamieren und dann seinen Antrag an offizielle Stellen übergeben – an historischer Stätte vor der Tür der Schlosskirche. Für den Weg dorthin hat der Architekt ein dreirädriges Gefährt konstruiert mit einem Aufbau, der ihn zuverlässig vor Regen schützt. 
„Ich bin überzeugt, dass Doppelmitgliedschaften kreativ, verbindend und ausgleichend sind – und schließlich auch dem Trend der Kirchenaustritte entgegenwirken können“, sagt der Aktivist bei einem Zwischenstopp im oldenburgischen Wildeshausen. 
Seit zehn Jahren teilt er Glauben und Gemeindeleben mit seiner evangelischen Lebenspartnerin Annelene Theile (65). „Wir fühlen uns in beiden Kirchen zu Hause“, sagt Kessen dem Evangelischen Pressedienst. 
So geht das Paar gemeinsam zum Abendmahl in die evangelische und auch zur Kommunion in die katholische Kirche. Dort habe seine Partnerin immer noch ein mulmiges Gefühl, weil sie wisse, dass ihr nach dem Kirchenrecht die Teilnahme nicht zustehe. „Das bewegt uns. Sie geht dennoch mit mir, jedoch in der Hoffnung, dass der Hostiengeber sie nicht übergeht.“ 
Das sei bisher auch noch nicht passiert. „Gleichwohl wissen wir, dass auch heute noch gelegentlich die Hostie verweigert wird“, meint Kessen. Er ist überzeugt, dass Jesus Christus das so nicht gewollt hat. „Das Evangelium und die Gebote Gottes bieten eigentlich keine Grundlage für einen getrennten Glauben im Christentum. Jesus Christus hat uns alle durch die Taufe zu seinen Brüdern und Schwestern gemacht und uns als Kinder Gottes in seiner einen Kirche vereinigt.“ 
Als Laie frage er sich deshalb, was Jesus tun würde und nicht, was das Kirchenrecht vorgebe. Für den Ruheständler ist klar: „Die insgesamt positive Entwicklung im ökumenischen Miteinander fordert die doppelte Kirchenmitgliedschaft förmlich heraus.“ 
Das allerdings sehen Sprecher der beiden großen Kirchen anders. 
„Eine Doppelmitgliedschaft ist nach dem Mitgliedschaftsgesetz der Evangelischen Kirche in Deutschland nicht möglich“, sagt Pastor Benjamin Simon-Hinkelmann als Sprecher der hannoverschen Landeskirche. Überdies gebe es eine Reihe von Unterschieden, die es nur schwer vorstellbar machten, dass jemand genauso überzeugt Mitglied in der einen wie in der anderen Kirche sei: „Unter anderem das Papsttum, das Amtsverständnis, das Zölibat und die Nichtzulassung von Nichtkatholiken zum Abendmahl in der katholischen Kirche.“ 
Ähnlich argumentiert Hermann Haarmann, Sprecher des katholischen Bistums Osnabrück. „Die Doppelmitgliedschaft würde etwas vorwegnehmen, was es nicht gibt – die Einheit der Kirche“, ergänzt er. Das sei mit der Realität nicht vereinbar. Allerdings sehen die beiden Vertreter der Kirchen in Kessens Pilgerfahrt eine spannende Initiative, um die Ökumene ins Gespräch zu bringen. „Wir müssen noch weiter aufeinander zugehen“, betont Simon-Hinkelmann, fügt aber auch hinzu: „Das geht auch ohne eine Doppelmitgliedschaft.“ 
Kessen sagt, er wolle keinesfalls die Reformation infrage stellen. Trotzdem möchte er Trennendes überwinden, damit katholische und evangelische Christen wieder „echte“ Schwestern und Brüder im Glauben sein könnten. Dafür soll am Ende in Wittenberg in einem Bittgottesdienst gebetet werden.

Herbert Kessen hat sich per Rad aufgemacht, um für seinen Antrag zu werben, als Katholik auch Mitglied in der evangelischen Kirche sein zu dürfen

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BOCHUM – Die evangelische und katholische Kirche feiern am 16. September in Bochum ein großes ökumenisches Fest. Im Jahr des 500. Reformationsjubiläums solle im Ruhrgebiet unter dem Leitwort „Wie im Himmel, so auf Erden“ ein Zeichen der Verbundenheit unter den Christen gesetzt werden, erklärten die Veranstalter. Zu dem Fest laden die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD), die katholische Deutsche Bischofskonferenz (DBK), der Deutsche Evangelische Kirchentag (DEKT) und das Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK) ein. 
Als prominente Mitwirkende werden im Bochumer RuhrCongress Bundestagspräsident Norbert Lammert (CDU), EKD-Synodenpräses Irmgard Schwaetzer, Ruhrbischof Franz-Josef Overbeck, die westfälische Präses Annette Kurschus, ZdK-Präsident Thomas Sternberg sowie die Präsidentin des evangelischen Kirchentages, Christina Aus der Au, erwartet. Der Festtag endet mit einem ökumenischen Gottesdienst vor dem Deutschen Bergbaumusem mit dem Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, Kardinal Reinhard Marx, und dem EKD-Ratsvorsitzenden, Landesbischof Heinrich Bedford-Strohm. 
Themen der eintägigen Veranstaltung sind Zukunftsgestaltung in Wirtschaft und Arbeitswelt, Klima und Umwelt, internationale soziale Gerechtigkeit, Bildung, interreligiöser Dialog und Frieden. Sie kommen auf einer Podiumsdiskussion mit Lammert und Schwaetzer im RuhrCongress ebenso zur Sprache wie bei zehn nachmittäglichen Treffpunkten in der Bochumer Innenstadt. 
Die evangelische und die katholische Kirche in Bochum organisieren ein Rahmenprogramm, das bereits am 15. September mit einem Konzert im Anneliese-Brost-Musikforum beginnt. Dabei führen die Bochumer Symphoniker und die Stadtkantorei Werke von Otto Nicolai, Felix Mendelssohn Bartholdy und Antonin Dvorak auf. Nach Abschluss des Festprogramms am 16. September wird es auf einer Open-Air-Bühne am Konrad-Adenauer-Platz im Bochumer Kneipenviertel eine „Heaven's Hour“ geben. Am 17. September finden in Bochumer Kirchen Gottesdienste zum Leitwort statt. Schlusspunkt ist am Nachmittag die Verleihung des Hans-Ehrenberg-Preises an den Regisseur Wim Wenders, bei der Landesbischof Bedford-Strohm die Laudatio zum Thema „Gott und die Medien“ hält. epd

Das Programm für das ökumenische Fest am 16. September in Bochum nimmt Gestalt an. Viele Prominente und ein interessantes Rahmenprogramm erwartet

Echtes Leben.
Echte Nachrichten.

Katholische Kirche 10. August 2017

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Ökumenisches Zeichen im Ruhrgebiet