US-Kardinal O’Brien wird 85

Der US-amerikanische Kardinal Edwin Frederick O’Brien, bis 2019 Großmeister des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem, wird am Montag (8. April) 85 Jahre alt. Der in New York geborene O’Brien war von 2007 bis 2011 Bischof von Baltimore, dem ältesten katholischen Bistum der USA. Zuvor war er von 1997 bis 2007 US-Militärbischof.

2012 ernannte Papst Benedikt XVI. O’Brien zum Großmeister der Heilig-Grab-Ritter; ein Amt, das bis in die Zeit der Kreuzzüge zurückreicht. Ursprünglich als Zusammenschluss von Rittern zur Verteidigung des Heiligen Landes gegen die Muslime gegründet, widmet sich der päpstliche Orden heute wohltätigen Anliegen im Heiligen Land sowie dem Gebet.

Unter anderem unterstützen die Grabesritter den Unterhalt von Kirchen, Schulen, Kindergärten, Sozialstationen und Altenheimen in Israel, Jordanien und den Palästinensergebieten. Der Orden steht in einem besonderen Souveränitätsverhältnis zum Heiligen Stuhl und ist mit rund 25.000 Mitgliedern in 30 Ländern vertreten.