Das Internationale Africa-Festival Würzburg findet auch im kommenden Jahr statt – allerdings nicht mehr wie bislang als Open-Air-Veranstaltung auf den Mainwiesen. Die Abendkonzerte der 37. Ausgabe vom 22. bis 25. Mai 2026 würden erstmals regensicher im Foyer des Congress-Centrums stattfinden, wie der Festival-Trägerverein am Donnerstag mitteilte. Das Congress-Centrum liegt nur wenige Gehminuten vom bisherigen Veranstaltungsort entfernt. Dieses Jahr hatten rund 40.000 Menschen das größte und älteste Afrikafestival in Europa besucht.
Den Grund für das Aus des Festivals auf den Mainwiesen erläuterte der Trägerverein bereits diesen Juli: Vor allem die durch den Klimawandel bedingten Extremwetter-Ereignisse hätten die finanziellen Risiken erhöht. 2024 habe man „vier Tage mit extremem Regen“ während des Festivals gehabt, auch dieses Mal habe es „wetterbedingte Verluste“ gegeben. Hinzu kämen die steigenden Kosten für die Festival-Infrastruktur wie die Sanitäranlagen, Stromversorgung, die Zäune, aber auch die Bühnentechnik sowie das eingesetzte Personal. Das sei nicht mehr länger darstellbar.
Die Stadt Würzburg stellt dem Africa-Festival darüber hinaus den Ehrenhof des Rathauses zur Verfügung. Dort sollen ab 2026 der Basar, das Kinderprogramm und die Auftritte der verschiedenen traditionellen Musikgruppen stattfinden. „Musikalisch werden uns bei diesem neuen Schritt vor allem die Künstler und Bands begleiten, die das Publikum des Africa-Festivals schon lange – zum Teil über viele Jahre – mit ihren Auftritten musikalisch begeistern“, heißt es in der Mitteilung des Vereins. Das konkrete Musikprogramm für kommendes Jahr sei noch in der Entstehung.
In den vergangenen 36 Jahren haben mehr als 2,7 Millionen Menschen das Festival besucht. Knapp 8.000 Musik- und Kunstschaffende aus 56 Ländern sind seither in Würzburg aufgetreten, darunter Weltstars wie Angelique Kidjo, Miriam Makeba und Youssou N’Dour. Premiere hatte das Festival 1989 noch im Stadtteilzentrum in Grombühl, ehe es später ans zentral in der Stadt liegende Mainufer umzog. (3309/23.10.2025)