Mit dem Advent beginnt in Thüringen und Sachsen-Anhalt wieder die Saison der Weihnachtsoratorien. Wie die Evangelische Kirche in Mitteldeutschland (EKM) am Freitag in Erfurt mitteilte, werden traditionell Auszüge aus dem bekannten Werk Johann Sebastians Bachs (1685-1750) aufgeführt. Sie bildeten vielerorts den musikalischen Höhepunkt des Kirchenjahres.
Das komplette Oratorium erklingt am dritten Adventswochenende in der Erfurter Thomaskirche. Am 13. Dezember in einer Familienfassung sowie mit den Kantaten 1-3, am 14. Dezember mit den Kantaten 4-6. Auch in Jena in der Friedenskirche wird das komplette Werk aufgeführt. So wie von Bach ursprünglich vorgesehen, sind sie am 21. und 25. Dezember sowie am 1. und 4. Januar in Kantatengottesdiensten zu hören.
Die Wittenberger Kantorei bringt das musikalische Monumentalwerk am zweiten Advent in der Stadtkirche zu Gehör. Teile des Werks erklingen in der Adventszeit auch in Schönebeck (5. Dezember), Magdeburg (12. Dezember) oder Quedlinburg am dritten Adventssonntag.
Johann Sebastian Bach hat das Werk in den Jahren 1734/35 aus mehreren seiner weltlichen Kompositionen zusammengestellt sowie in Teilen neu komponiert. Die sechs selbstständigen Kantaten waren ursprünglich für die drei Weihnachtsfesttage nach dem Heiligabend sowie für den Neujahrstag, den Sonntag nach Neujahr und das Epiphaniasfest am 6. Januar vorgesehen. Darin wird die Geschichte der Geburt Jesu von Chören und Gesangssolisten erzählt, ein Orchester begleitet.