Wissenschaftler finden Naturwirkstoff als Ersatz für Opioide

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Universität Mainz haben einen Naturwirkstoff gefunden, der Schmerzmittel der süchtig machenden Opioiden ersetzen könnte. Opioide wie Morphium seien hervorragende Schmerzmittel, teilte die Johannes-Gutenberg-Universität am Donnerstag mit. Allerdings könnten sie zur Suchabhängigkeit führen und zu drastischen Nebenwirkungen wie Atemstillstand. In den USA seien zwischen 1999 und 2021 fast 645.000 Menschen an einer Opioid-Überdosis gestorben. In Deutschland seien allein 2022 mehr als 1.000 Menschen beim Konsum von Opioiden wie Fentanyl gestorben.

Um ein sichereres Schmerzmittel zu finden, haben die Forschenden nach Angaben der Universität eine chemische Datenbank mit mehr als 40.000 Naturprodukten genutzt. Für die Untersuchung seien pro Substanz rund 750.000 Einzelrechnungen durch den Universitäts-Supercomputer Mogon vorgenommen worden. Die besten zehn Substanzen seien biochemisch analysiert und ihre Wirkung an Zellen untersucht worden. Einer der Wirkstoffe habe „alle Tests mit Bravour passiert“: Aniquinazolin B aus dem Meerespilz Aspergillus nidulans. „Unsere Untersuchungen deuten darauf hin, dass dieser Wirkstoff eine ähnliche Wirkung haben könnte wie Opioide, jedoch deutlich weniger Nebenwirkungen aufweist“, fasste die Wissenschaftlerin Roxana Damiescu zusammen.