PEN-Präsident José Oliver tritt zurück

Der Präsident des PEN-Zentrums Deutschland, José F.A. Oliver, hat aus gesundheitlichen Gründen sein Amt niedergelegt. Der Schriftsteller war vor wenigen Monaten erkrankt. Seit seiner Wahl 2022 habe Oliver das literarische Leben des deutschen PEN entscheidend gestaltet, würdigte die Schriftstellervereinigung am Montag in Darmstadt. „Sein Einsatz und seine visionäre Führung prägten die Amtszeit und haben die Vielfalt des literarischen Diskurses innerhalb wie außerhalb des PEN maßgeblich bereichert.“ Das PEN-Zentrum habe eine Findungskommission für die Nachfolge eingesetzt.

Oliver hatte sich bei seiner Wahl zum Präsidenten im Oktober 2022 unter mehreren Bewerbern durchgesetzt. Vorausgegangen war ein heftiger Streit in der Schriftstellervereinigung. In dessen Folge war auf der Mitgliederversammlung im Mai 2022 der damalige Vorstand mit Präsident Deniz Yücel zurückgetreten. Mitglieder um Yücel traten aus dem PEN-Zentrum aus und gründeten den konkurrierenden Verband „PEN Berlin“. Oliver ist Verfasser von Gedichten, Kurzprosa und Essays und lebt in Hausach im Schwarzwald. Der Name PEN steht für Poets, Essayists, Novelists.