Er gilt als Apostel des Nordens: Vor 1.200 Jahren unternahm der Benediktinermönch Ansgar seine erste Missionsreise in den Norden. Katholische und evangelische Kirche feiern sein Wirken.
Mit einem gemeinsamen Jubiläumsjahr wollen die beiden großen Kirchen in Norddeutschland 2026 an das Wirken des frühchristlichen Missionars Ansgar erinnern. Anlass ist der 1.200. Jahrestag seiner ersten Missionsreise in den Norden, wie das katholische Erzbistum Hamburg und die evangelische Nordkirche mit Sitz in Schwerin am Dienstag mitteilten. Geplant ist ein umfangreiches Programm mit Gottesdiensten, Pilgerangeboten, Vorträgen und ökumenischen Begegnungen. Das Jubiläumsjahr steht unter dem Motto “Ansgar 2026 – Vom Mut, Grenzen zu überwinden”.
Ansgar, der als Apostel des Nordens gilt, wurde um 801 im heutigen Nordfrankreich geboren und wirkte als benediktinischer Missionar in Dänemark und Schweden. 831 wurde er zum ersten Erzbischof von Hamburg ernannt und leitete später das Erzbistum Bremen. Er starb 865 in Bremen und wird in der katholischen Kirche als Heiliger verehrt.
“In einer Zeit, in der Europa nach Orientierung sucht, erinnert Ansgar uns daran, dass Glaube Mut braucht: Mut zum Aufbruch, Mut zur Offenheit und den Mut, Frieden zu wagen”, sagte die evangelische Landesbischöfin Kristina Kühnbaum-Schmidt. Sein Wirken zeige, wie aus Glauben Verantwortung werde und Kirche lebendig bleibe, wenn sie Menschen auf ihrem Weg begleite. Der katholische Erzbischof Stefan Heße erklärte, das Jubiläum lade dazu ein, sich auf die Spuren Ansgars zu begeben.
Den Auftakt bildet den Angaben zufolge eine ökumenische Vesper in der Hamburger Hauptkirche Sankt Petri am 3. Februar, dem Gedenktag Ansgars. Zudem sind ein Studientag unter dem Titel “Ansgar, der erste echte Europäer” sowie eine Pilgerfahrt nach Haddeby bei Schleswig geplant.
Das Jubiläum wird den Angaben zufolge auch in Dänemark begangen. Die katholische Kirche dort eröffnet das Ansgarjahr am 25. Januar mit einem feierlichen Gottesdienst im Sankt-Ansgar-Dom in Kopenhagen, zu dem auch Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin als Gesandter des Papstes erwartet wird. Die evangelische Kirche feiert am 24. Mai im Dom zu Ripen einen Festgottesdienst, begleitet von neu komponierter Kirchenmusik. Die Predigt hält Bischof Elof Westergaard.
Eine begleitende Website bündelt unter www.ansgar2026.de Informationen, Hintergründe und das Veranstaltungsprogramm. Dort wird das Leben Ansgars auch in einem animierten Video vorgestellt.