Zwei Premieren gibt es zum Jahreswechsel: Erstmals feiert Papst Leo XIV. die Gottesdienste zu Silvester und Neujahr. Und im Fernsehen läuft die erste Neujahrsansprache von Kanzler Merz.
An diesem Mittwoch verabschieden Menschen in aller Welt das zu Ende gehende Jahr 2025. Um Mitternacht begrüßen sie dann, vielerorts mit buntem Feuerwerk, das neue Jahr. Los geht es bereits um 11 Uhr deutscher Zeit in Teilen Kiribatis und den australischen Weihnachtsinseln. Das berühmte Feuerwerk in Sydney erstrahlt den dortigen Nachthimmel, wenn es hierzulande 14 Uhr schlägt. Deutlich später heißt es “Happy New Year” in Washington und New York – um 6 Uhr am Donnerstagmorgen ist es soweit. Den Abschluss bilden zu den USA gehörende Inseln wie Hawaii am Donnerstagvormittag.
Der letzte Tag des Jahres hat seinen Namen von Papst Silvester I., der am 31. Dezember 335 starb. Er war der erste als heilig verehrte Papst, der nicht als Märtyrer starb. Doch wirklich historisch gesichert ist fast nichts über seine mehr als 20 Jahre dauernde Amtszeit an der Spitze der Kirche. Sein Todestag ist daher wohl der wichtigste Grund für seine Popularität – fällt er doch schon seit Jahrhunderten auf den traditionellen Jahreswechsel.
Für seinen jüngsten Nachfolger stehen in diesem Jahr erstmals Gottesdienste zum Jahreswechsel an. Papst Leo XIV. feiert um 17 Uhr eine Vesper im Petersdom. An Neujahr, dem Hochfest der Gottesmutter Maria, steht er um 10 Uhr einer Messe ebenfalls im Petersdom vor.
In Deutschland gehört die Neujahrsansprache des Bundeskanzlers zum traditionellen Programm an Silvester. Erstmals wendet sich darin Friedrich Merz (CDU) an das deutsche Volk. Die rund zehnminütige Botschaft sendet das ZDF um 19.15 Uhr.