Bei einem Festakt am 17. Dezember wird die saarländische Ministerpräsidentin Anke Rehlinger (SPD) den Wasserhochbehälter der Völklinger Hütte eröffnen. „Das Datum ist überaus symbolträchtig: Vor exakt 30 Jahren, am 17. Dezember 1994, wurde die Völklinger Hütte im thailändischen Phuket als erstes Industriedenkmal aus der Blütezeit der Industrialisierung zum Unesco-Weltkulturerbe ernannt“, teilte die Hütte am Freitag mit. Generaldirektor Ralf Beil erklärte, dass das neue Eingangsgebäude mitsamt Besucherzentrum, Kasse, Museumsshop und Café nun „endlich“ für die Öffentlichkeit zugänglich werde.
Der Wasserhochbehälter zählt den Angaben zufolge den größten jemals gebauten Wassertürmen. Zur Kühlung in der Völklinger Hütte seien „enorme Mengen an Wasser“ nötig gewesen, erklärte die Hütte. Es habe beispielsweise die Stahlmäntel der Hochöfen von außen überspült. „Die enormen Mengen an Wasser, die zur Kühlung in der Völklinger Hütte notwendig waren, wurden aus der Saar über Pumpen zu den Hochöfen und zum Wasserhochbehälter befördert, hieß es. “Bei Ausfall der Wasserförderung durch Pumpen konnte die Versorgung durch den Wasserhochbehälter für die Zeit der Reparaturen aufrechterhalten werden.” Erstmals seien nun wieder die Gasmotoren sichtbar, die die Pumpen betrieben.