Liberianischer Politiker und Ex-Warlord Prince Johnson ist tot

Der liberianische Politiker und ehemalige Warlord Prince Johnson ist tot. Wie die liberianische Zeitung „Front Page Africa“ unter Berufung auf Familienangehörige am Donnerstag berichtete, starb Johnson in den frühen Morgenstunden des Donnerstags in einem Krankenhaus. Der 72-jährige Senator und Pastor war zuvor in seinem Zuhause zusammengebrochen und ins Koma gefallen.

Johnson war ein wegen seiner Brutalität berüchtigter Warlord in beiden liberianischen Bürgerkriegen (1989-2003). 1990 folterte seine Rebellengruppe, die Independent Taylor’s National Patriotic Front of Liberia (INPFL), den damaligen Präsidenten Samuel Kanyon Doe zu Tode. Does Tod befeuerte den Bürgerkrieg, dessen Auswirkungen bis heute spürbar sind.

Johnson floh 1992 zunächst nach Nigeria ins Exil, konvertierte zum Christentum und versöhnte sich schließlich mit der Familie Does. 2004 kehrte er nach Liberia zurück und wurde 2005 in den liberianischen Senat gewählt. Er ist damit das dienstälteste Senatsmitglied im Nachkriegs-Liberia gewesen. 2011 und 2017 kandidierte er erfolglos für das Präsidentenamt, erlangte jedoch 2014 und 2023 erneut einen Sitz im Senat.

Mit aller Vehemenz setzte er sich gegen die Einrichtung eines Tribunals ein, das die Bürgerkriegs-Verbrechen aufarbeiten sollte. Sein Tod rief vor allem in den sozialen Netzwerken gemischte Reaktionen hervor.