Die evangelisch-lutherische Landeskirche Hannovers mit ihren rund 2,1 Millionen Mitgliedern ist in sechs sogenannte Sprengel aufgeteilt. Das Wort kommt aus der Zeit, als Bischöfe in ihrem Kirchenbezirk das Recht zur Segnung durch „Sprengen“ mit Weihwasser hatten.
Die Sprengel sind mit einem Regierungsbezirk vergleichbar und in Kirchenkreise unterteilt, die sich wiederum aus den Kirchengemeinden zusammensetzen. An der Spitze der Sprengel stehen die Regionalbischöfinnen und Regionalbischöfe. Sie vertreten den Landesbischof, ordinieren die Pastoren, weihen Kirchen ein und nehmen in „Visitationen“ die dienstrechtliche Aufsicht wahr.
Die Sprengel sind nach ihren Regionen Hannover, Hildesheim-Göttingen, Lüneburg, Stade, Osnabrück und Ostfriesland-Ems benannt. Zum Sprengel Stade gehören rund 400.000 Mitglieder in 182 Kirchengemeinden zwischen Weser und Elbe.